Les voitures, qu’elles soient à salle unique traversée par un couloir central ou à compartiments, assurent un confort toujours accru aux voyageurs.

Elles sont toutes, de nos jours, construites entièrement en acier pour offrir une sécurité maximale en cas d'accident, et les boggies sont munis de suspensions amorties de plus en plus performantes. La climatisation des voitures a été réalisée en France à partir de 1975 (trains Corail).

Depuis fort longtemps, des voitures spécialisées existent : voitures-couchettes, voitures-lits et voitures-restaurants. Il est curieux de noter que le principal exploitant de voitures spécialisées en Europe, la Compagnie des Wagons-lits et du tourisme, s'est elle-même baptisée en utilisant un terme impropre (wagon au lieu de voiture).